Annoncer l’Evangile est constitutif du Nouveau Testament. Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, leur apprenant à garder tout ce que je vous ai prescrit. Cet ordre du Ressuscité à ses disciples semble contenir les racines de la dynamique missionnaire du christianisme naissant. Aujourd’hui on ne compte plus les analyses exégétiques, théologiques, historiques ou pastorales qui tentent de cerner la compréhension de la mission chrétienne. Et pourtant, le terme de « mission » est absent du Nouveau Testament !
Partant de ce constat, E. Cuvillier et E. Steffek analysent successivement les textes bibliques de cette période. En relisant Paul, les quatre évangélistes, l’Apocalypse de Jean et bien sûr Jésus, ils mettent en lumière ce qui fait chez chacun le cœur même de l’annonce de l’Evangile – de la mission dirions-nous aujourd’hui.
Et au fur et à mesure des pages, le lecteur découvre sous la plume de chaque auteur du Nouveau Testament les opinions, les débats, parfois les conflits qui ont agité les Eglises primitives. Et étonnamment, il prend conscience que nous sommes encore héritiers de ces opinions, de ces débats et de ces tensions.
Une analyse historique pour nous aider à mieux comprendre ce que nous vivons, et surtout d’en venir à l’essentiel : à interroger notre annonce d’un événement, le Christ, la parole.