Le judaïsme repose sur la conjugaison de deux lois : la Torah écrite - la Bible, mais essentiellement ses cinq premiers livres, le Pentateuque -, et la Torah orale, Torah Chébeal Pé, littéralement " la Loi de la bouche ". Cette dernière, supposée se transmettre exclusivement de bouche à oreille, fut paradoxalement mise par écrit sous la forme du Talmud, monumentale compilation du savoir et de la tradition d'Israël qui a été achevée à la fin du cinquième siècle. Cette loi " orale-écrite " est devenue le livre par excellence du Judaïsme. Célèbre pour ses nombreux travaux sur le Talmud et le Hassidisme (La Rose aux treize pétales), le Rabbin Adin Steinsaltz a traduit en hébreu moderne, puis en français et en anglais, l'immense corpus du Talmud de Babylone. C'est en tant qu'historien et philosophe qu'il nous propose une " biographie " et une radioscopie objectives du Talmud qui font de son livre un manuel aussi précieux qu'incontestable.