Jésus nous dit de ne pas prier comme les païens (Matthieu 6.7-8). Mais comment les païens priaient-ils ?
Les prières grecques consistaient à attribuer autant de titres que possible à la divinité sollicitée, dans l’espoir d’attirer son attention. Les prières païennes rappelaient généralement à la divinité les faveurs accordées ou les sacrifices offerts, en vue de tenter d’obtenir une réponse de sa part, comme lorsqu’on passe un contrat. Jésus centre la prière efficace sur une relation d’intimité, pas sur un modèle de partenariat commercial, comme dans le paganisme antique.
Qu’y avait-il d’inhabituel à ce que Jésus chasse les démons « avec autorité » ?
Il y avait beaucoup d’exorcistes (individus qui tentaient de chasser les démons d’autres personnes) du temps de Jésus. Ils avaient recours à deux méthodes principales pour expulser les démons : (1) écoeurer ou effrayer le démon pour qu’il sorte (par exemple, en plaçant une racine malodorante sous le nez de la personne possédée dans l’espoir que le démon ne puisse en supporter l’odeur); (2) en invoquant le nom d’un esprit supérieur pour se débarrasser d’un esprit inférieur. Les gens sont donc étonnés que Jésus puisse être aussi efficace en se contentant d’ordonner aux démons de partir.
Afin de bien comprendre et appliquer la Bible, il nous faut deux sources cruciales d’information. La première est la Bible elle-même, tout simplement. La seconde est une bonne compréhension du contexte culturel du passage que vous êtes en train de lire.
Ce n’est qu’avec le contexte que vous pouvez bien saisir le souci original de l’auteur et son objectif. Ce commentaire unique, apporte verset par verset, le contexte culturel crucial dont vous avez besoin pour une étude plus enrichie de la Bible.
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