Dans la pensée de Jacques Ellul, la dimension sociologique et la dimension théologique se complètent et se répondent. Les enjeux spirituels engagent l’homme en situation. Pour lui, l’époque contemporaine est tragique, habitée par des aliénations d’autant plus perverses qu’elles invoquent la liberté. Aussi est-il nécessaire de rappeler les exigences spirituelles en évoquant la vie intérieure de l’homme, que la modernité constamment efface et sacrifie. La société contemporaine est ici décortiquée sous le regard du théologien et de l’imprécateur engagé, pénétrant et juste : les effets du pouvoir, la roue irrésistible de la violence, la tyrannie de l’argent.
La perspective globale de l’entreprise théologique peut être résumée par une citation de saint Augustin : « L’espérance a deux enfants très beaux : ils s’appellent le courage et la colère. » L’espérance traverse toute l’œuvre d’Ellul. Elle a évité à son pessimisme sociologique de sombrer dans un nihilisme désabusé. Quant au courage et à la colère, ils traversent toute l’œuvre d’Ellul, qui gronde et avertit comme un prophète et qui n’a pas fini de nous déranger.