La paternité est en crise en Occident, surtout depuis mai 68, même si la mutation idéologique que nous vivons a été préparée de longue date par tout un courant de pensée depuis le siècle des lumières. Dans le même temps, se manifeste une forte attente concernant la paternité. Une demande de pères, "qui tiennent la route", est exprimée par de nombreuses voix. C'est le désir des enfants qui ont des besoins d'amour et de sécurité.
C'est le témoignage de bien des femmes qui souhaitent s'appuyer sur des hommes solides. C'est l'attente de bien des hommes qui y aspirent mais ne savent plus très bien comment s'y prendre. Alors revient une question simple mais fondamentale : qu'est-ce qu'un père ? Entre père biologique, nourricier, imaginaire, symbolique, bien des mots ont été utilisés. Mais que dit la Bible sur la paternité, au-delà des modèles socio-culturels changeants ? Quelles sont les figures paternelles qui nous sont données comme exemples ? En se mettant à l'écoute de la Parole de Dieu, Olivier Belleil montre comment le modèle de la paternité divine aide l'homme à devenir père, dans un apprentissage progressif.
Il indique comment la paternité peut devenir le lieu privilégié pour se réaliser comme personne, pour s'accomplir dans le don de soi.