En 1346, l’Empire byzantin est déchiré par la guerre civile et les aspirants au trône. La seconde cité de l’Empire, Thessalonique, est en proie aux tensions : les Zélotes, une faction révolutionnaire, rôdent dans les rues et s’en prennent à tous les nantis tandis que les frontières sont menacées par d’anciens ennemis, les Croisés, et de nouveaux rivaux, les Serbes.
C’est dans un tel climat de tension qu’une étrange affaire surgit : les icônes et les objets liturgiques de l’église dédiée à saint Dimitrios, patron de la ville, ont disparu. Si se propage la rumeur selon laquelle le saint retire sa protection à la cité, la population cédera à la panique.
Le juge Thôma, réputé pour son intégrité, est chargé de manière officieuse d’élucider ce mystère, assisté par son candide neveu Manuel. Dans le fil de son enquête, il découvre plusieurs conspirations visant à tirer profit du chaos pour prendre le pouvoir. Malgré les calamités qui se dessinent à l’horizon, son sens de la justice et sa sagacité devront lui permettre
d’atteindre la vérité.