Cet essai biographique sur Kierkegaard permet au lecteur de cheminer dans sa pensée au fil de ses œuvres et de découvrir qu’elle se concentre autour de deux thèmes majeurs : l’amour et la foi. Ils sont comme deux horizons qui reviennent constamment sous sa plume sous des éclairages les plus divers. Tout ce que Kierkegaard a écrit ne se rapporte pas directement à ces deux notions, mais on peut risquer l’hypothèse que l’essentiel de ce qu’il a publié est une longue méditation sur celles-ci. L’auteur présente aussi l’angoisse et le désespoir qui ont contribué à rendre le nom de Kierkegaard connu en dehors du monde des philosophes et des théologiens.
Durant toute sa vie, Kierkegaard a connu les veilleurs de nuit qui arpentaient les rues silencieuses de Copenhague. Le veilleur confortait le sommeil des habitants de la ville par son chant. Kierkegaard, au contraire, en choisissant le pseudonyme Vigilius Haufniensis, espérait réveiller ses concitoyens à l’humain et à l’éthique chrétienne en déployant une activité littéraire presque surhumaine. À l’époque cependant, sa réussite fut limitée. Ce n’est qu’au XXe siècle que sa voix commença à être entendue dans son pays et ailleurs, et aujourd’hui, presque deux cents ans après sa naissance, on peut légitimement penser qu’elle continue à surprendre et à déranger.