Nous sommes en 1688, trois ans après la révocation de l'édit de Nantes. La surveillance, les dénonciations et les brimades incessantes dont sont victimes les protestants se multiplient dans la presqu'île d'Arvert. Surtout lorsque la rumeur se répand qu'une valise pleine de bibles et de psautiers vient d'arriver en provenance de Hollande. Les frères Chevallier, François le négociant, Zacharie son secrétaire, Élie le saunier, leur soeur Lydie la battante, et leur mère à tous, Anne la veuve paisible et pieuse, se voient pris dans un tourbillon de persécution. Au bout du chemin, l'inflexible rééducation des Filles de Notre-Dame à Saintes pour Suzanne, la fille de François, et la prison de Brouage pour Élie...