La conquête des âmes ! Que de puissance, d’attente et d’horizons lointains dans cette expression ! Le Seigneur Jésus en a donné mission à son Église, et chaque enfant de Dieu brûle de s’y engager. Cette conquête a révolutionné le monde au premier siècle de notre ère, et bien souvent depuis. Elle a envoyé les grands missionnaires dans le monde entier. Et c’est encore la conquête des âmes qui fait vibrer le coeur de tout vrai serviteur de Dieu.
Mais…
Que puis-je faire, petit moi, faible et prêt à défaillir au moindre grondement de l’adversaire ? Même celui qui a quelque force, peut-il faire naître une âme morte à la vie spirituelle ? Charles Spurgeon, gagneur d’âmes puissant au 19e siècle, dessine la merveilleuse union de l’impuissance humaine avec la toute-puissance divine dans le salut des âmes.
Pour lui, cette oeuvre n’est pas l’affaire de professionnels, mais elle forme le coeur de la mission de tout chrétien. Il montre comment saisir cette « mission évangélique » à bras-le-corps dans les divers aspects de la vie de l’Église.
Spurgeon regarde aux qualifications requises par Dieu et par l’homme, aux obstacles rencontrés, au coût impliqué et à la récompense offerte. Point de triomphalisme ici, mais un regard lucide et vivant sur cette tâche de résurrection. Le jeune agneau du troupeau et le vieux guerrier trouveront tous deux dans ces pages un défi adressé à leur amour pour le Sauveur.