Tout ce qui est, est à la fois vrai, bon et beau. A mesure que la théologie a délaissé cette troisième dimension transcendentale de l'être, elle s'est appauvrie et desséchée" constate Balthasar d'entrée de jeu. Redonner sa place à la beauté en théologie est la tâche que s'est assignée l'auteur de Herrlichkeit - désormais traduit par Gloire. Le premier des sept volumes de cette oeuvre majeure, Voir la figure, traite de l'évidence subjective et objective permettant de percevoir ce qui se manifeste, dans sa figure d'ensemble, sa Gestalt.
Parue entre 1961 et 1969, et publiée ici dans une traduction révisée, cette esthétique théologique constitue le premier volet d'un triptyque, qui sera suivi d'une théodramatique et d'une théologique.