L’Apocalypse de Jean s’ouvre sur un ensemble de sept lettres envoyées à une communauté de sept églises situées en Turquie actuelle et dont Jean était le responsable.
Le terme Apocalypse s’est chargé au fil des siècles d’une connotation négative l’ayant éloigné de son sens d’origine pour évoquer une catastrophe cataclysmique et destructrice. Ce mot est « devenu populaire pour de mauvaises raisons ».
La première clé de compréhension que nous offrons au lecteur dans ce livre pour mieux appréhender les mystères des prophéties de l’Apocalypse est de se référer aux Ecritures (Ancien Testament) qui étaient la Bible de Jésus et de Jean. Pour comprendre le Nouveau Testament, il convient en effet de se demander comment le peuple d’Israël a compris et interprété les enseignements de Jésus et des apôtres en leur temps.
La seconde clé, permettant une compréhension plus complète du texte, est la considération du contexte historique et politique de l’époque de rédaction du texte. Au Ier siècle, l’Empire romain était tout-puissant et persécutait, quelquefois avec une extrême violence, les disciples de Jésus-Christ. Cela a fortement influencé l’auteur et le style du livre.
Enfin, la troisième clé proposée est de considérer le livre de l’Apocalypse comme une sorte de synthèse, de résumé des prophéties eschatologiques présentes dans l’ensemble de la Bible - au point de quelquefois quasiment paraphraser certains passages de l’Ecriture.
Loin de prétendre apporter la vérité absolue, ces trois clés majeures aident cependant à décrypter le sens véritable du texte et d’en saisir ainsi un peu mieux les allusions et autres symbolismes. Ainsi l’histoire, l’archéologie et la culture ancrent le livre dans le réel. Ce dévoilement donne ainsi au Livre un contexte qui parle, avec une grande actualité, à notre génération, comme par un effet de miroir...
Ce livre est issu des notes d’écriture qui ont servi à la réalisation de la série documentaireLes 7 églises de l’Apocalypse. Les auteurs, jean-Marc Thobois et Christophe Hanauer ont synthétisé leurs travaux de recherche dans cet ouvrage en deux parties : un commentaire général sur les temps de la fin et commentaire exhaustif des sept lettres ou sept églises. Cet ouvrage est complémentaire à l’oeuvre cinématographique qui a demandé trois années de travail.